پلی اتیلن نوعی پلاستیک است. در بین پلیمرها معمول ­ترین و پرمصرف­ ترین آنها پلی اتیلن است. اگرچه PE ساده ترین ساختار پلیمر را دارد اما هم­چنان پرکاربردترین ماده پلیمری است. PE با پلیمریزاسیون اتیلن (CH2=CH2) سنتز می­ شود. عملکرد PE به پلیمریزاسیون آن بستگی دارد. این ماده عمدتا برای ساخت مواد عایق با فرکانس بالا مانند فیلم، ظرف، لوله، سیم، کابل و بسیاری از ملزومات روزمره مورد استفاده قرار می گیرد. PE ماده مصنوعی امیدوار کننده­ ای است که دارای خواص فیزیکی و شیمیایی زیادی است.

پلیمرها ترکیباتی با وزن مولکولی بالا هستند که با پیوند مکرر مولکول­ های ساده به دست می ­آیند. کلمه polymer از دو کلمه یونانی ساخته شده است. Poly به معنی بسیاری و mer به معنی واحد یا قسمت است. اصطلاح پلیمر به عنوان مولکول ­های بزرگ با جرم مولکولی بالا تعریف می­ شود. همچنین به عنوان ماکرومولکول­ ها که با پیوستن واحدهای ساختاری تکرار شده در مقیاس بزرگ تشکیل شده اند نیز تعریف می­ شوند.